明朝，一男子学会高明医术，乱世行医。他又花钱养了一头牛，忙时免费给村民耕种。一天夜里，村里进了土匪，一书生被土匪连砍成重伤将死。郎中剖开牛腹，将书生塞进牛腹中，一个时辰后，书生奇迹得救。

崇祯年间，天下乱象四起，全国各地都滋生了许多土匪。

山西汾州的小石村，这天来了一个姓牛的郎中。这牛郎中祖上原是小石村人氏，早年随祖父迁到了外地，今日寻根归来，想在此落脚。

牛郎中父母去世很早，一个悬壶济世的老道长玄真子经过他们村子，见这娃可怜，就将他带在身边，传他一些医术。牛郎中跟着师父，在世间行走八年，将师父的医术都学会了，但师父却不肯传他一点道术。

玄真子临别时说：“徒儿，你学了医术，乱世中当救民于水火，这样才有意义，你现在就去救人，你可以游走天下，也可以到某处开医馆救人。十年之后，若你感悟了道之真谛，就到终南山来，为师再传你衣钵，收为亲传弟子。”

牛郎中回到了小石村，找到村中老族长沟通后，得到了村民们的欢迎，他出钱在村口修了三间屋子，设成一家小医馆，为附近十里八村的乡民治病。

牛郎中医术高明，很快名气就打了出去，每天求医的人络绎不绝。

牛郎中只对有钱人收取费用，对穷人几乎都是免费诊治，连药钱都自己出。附近的百姓都对他敬仰不已，认为是救世的仙人。

牛郎中在屋侧搭了一间牛棚，养了一头大黄牛。村民们心里奇怪，郎中养牛干嘛呢？但都主动割草来帮着喂牛。忙时，牛郎中就让村民牵牛去耕种，且分文不收，村里人因此更加称赞他。三年过去后，牛郎中已成了这一带的名人善医。

村北有个叫陈望的书生，对牛郎中十分敬佩，几次想拜牛郎中为师学医，但牛郎中没有答应，让他读书科考，以后报效国家。

这天夜里，一秋土匪进村抢粮，村北人少，土匪首先就闯进了陈望家中。原本只是抢点钱粮，可那匪首看见陈望妻子漂亮，就不守武德要抢女人。

陈望挺身而出，徒手斗恶匪，结果被砍了十几刀。他的大叫声引来了其他村民，村民们见状拼死冲过来，匪徒们害怕事情闹大，便仓皇逃走。

大家慌忙将陈望抬到牛郎中的医馆里，但见他全身皮开肉绽，流血不止，这种情况多半神仙也难救了！

陈妻在一旁泣不成声，不停求牛郎中救救陈望。牛郎中看了伤情后，心中有了主意，立即来到牛棚里，牵出那头大黄牛到院子里。

牛郎中取出一把牛耳尖刀，来到黄牛面前，摸了摸牛头，示意那牛趴在地上。那黄牛懂了他的意思，侧身躺下，把牛肚子露出来。

牛郎中让对着牛肚子，一刀划去，将牛肚剖开，周围的人大惊失色。杀牛可是要判重刑的！

牛郎中一把抱过陈望，将他身上衣物几下除去，将他整个人，塞进了牛肚子里，只留一个脑袋在外面，然后又合上了牛肚皮。

黄牛虽然疼得难受，有血不断流出，但它一动不动，很听牛郎中的话。牛郎中又到屋里，快速煎了一副药汤出来，对着陈望嘴里灌了下去。

过了一个时辰后，陈望感觉好了许多，从奄奄一息变得有些精神了。牛郎中将他从牛肚中拉出来，见他身上的血已经不流了，伤口都开始愈合。

牛郎中将他抱到床上休养。又将牛肚子缝了起来，再给牛肚子上贴了几块狗皮膏药，那牛竟然就能站起来，被牛郎中牵回牛棚休息了。

半个月后，陈望的伤势痊愈，当地知情的村民纷纷感到惊奇，按说陈望当日的伤势必死无疑，就算大罗神仙也难有回天本领，可陈望偏偏活了过来。

而那头大黄牛，被剖腹以牛腹养伤救活一人，居然也没有死，实在有些匪夷所思。牛郎中的医术，彻底让所有的百姓信服了，成了神医。

陈望被救活后，在牛郎中面前长跪不起，一心要拜他为师。牛郎中无奈，只好收下他为弟子。

适逢天下大乱，一伙义军首领听闻有这一奇人，专程来到小石村拜访。当日，三千兵马浩浩荡荡围住村子，吓得居民以为要打仗了，造成巨大恐慌。

义军首领来到牛郎中家，想让牛郎中加入自己麾下，牛郎中怒斥道：“为将者应造福苍生，你大张旗鼓蛮撞围村，惊扰了民心，实在不算良主，请回吧。”

那义军首领被牛郎中一顿训话，自感惭愧，只好告辞而归，此后他开始改掉张扬个性，做事低调，处处为民着想，且干出了一番辉煌的事业。

不久后战乱四起，陈郎中师徒尽自己的最大能耐，救了许多人。不管是匪徒乱民还是官府，都对他十分尊敬，不敢对他硬来。

转眼十年过去，明灭清立，天下渐渐太平。这天牛郎中将小医馆交给了徒弟，独自离开去了终南山，此后再也没有回来。

这个故事叫《剖牛救人》，来源于《静月斋民间故事》，作者：唐有时

牛郎中学会了师父玄真子道长的医术，师父并不传他道法，其实也是对他的一种考验。看他是否能真正的坚持如一去救人，最终他做到了。

道教是中国的土生的传统教派，道士虽然避世，但有德的道士都有一颗善心，乱世救民于水火之中，是值得让人尊重的，这种道教精神也值得发扬光大。