下河西村有个老婆婆，这老婆婆生有五个儿子，一个女儿，老伴头些年过世了。如今老太太已经古稀之年了，身体状况不太良好。
虽说老太太有五个儿子，但是五个儿子都不待见她。住在这个儿子家，这个儿子嫌弃她，住在那个儿子家，那个儿子给他受气。于是老太太自己就独自在一个小破屋子里生活，平日里靠自己捡点破烂维持生计。
老太太自己住在小破屋里，夏天还能维持，一到冬天刮风下雪，天寒地冻，有好几次老太太都病倒了。
唯一一个小女儿看在眼里实在不忍心，就想把老太太接回自己家里住。但是老太太坚决不从，她知道女儿家里困难，而且女儿还住在婆家，自己过去后女儿的婆家一定会为难女儿。女儿也无甚办法，但只要一有时间就会去看望母亲，有时悄悄给老太太点钱。
这一日夜里，女儿做了一个梦。梦中有两个鬼差抓住了自己的母亲，母亲还拼命的呼唤女儿的名字，让她救救自己。女儿下意识的去抓母亲的手，但是怎么也抓不到。这时她被鬼差推了一下就从睡梦中惊醒了。
女儿醒后觉得很是头疼，喝了点水，回忆一下刚才的噩梦感觉特别真实，但仔细想想那只是一个梦，没有再多想就继续睡了。
睡了没多久，迷迷糊糊中就听见有人敲门还叫自己名字，下意识的起来开门，一看竟然是自己的大哥赶来了。
大哥有些着急说道：“赶紧跟我走，咱妈还剩最后一口气了，她遗言要交代!”女儿十分惊讶，赶忙和大哥赶到母亲家。
母亲虚弱的躺在小破屋里，十冬腊月，母亲仅仅盖着一床薄薄的被子。女儿见状不由自主的流下眼泪。
老太太见到儿女都到齐了，环顾一下四周微弱的说道：“孩子们，我就要走了，我走后，你们兄妹就不用再为赡养我的事情上心了，往后你们要和睦相处，不要为了一点小事就斤斤计较。互相帮助!”
儿女们虽说平日没有赡养过母亲，但这时听完母亲的遗言，众人也有些动容。纷纷答应母亲的要求。老太太见到此景，便合上了双眼。
事后女儿一直为之自责，她感到是自己没有及时的救母亲才导致母亲的离开。此时才深深的明白了什么叫做子欲养而亲不待!